雲仙地獄の泥火山は、硫化水素を含む高温の火山ガスによって溶けた岩石が白い泥となって、噴気とともに吹き上がり火山のような形を作っています。火山は火口から吹き出した溶岩が冷えて固まることで山体を作ったり、溶岩の粘り気によって山体を作るため、その形は山によって大きく異なります。
実は、そうした現象と同じことが泥火山でも起こっているのです。泥火山は雨によって流されては、噴き出るという現象によって毎回異なった形が造られているのです。