建長寺は禅宗として有名な臨済宗建長寺派の大本山です。

1253年に北条時頼が建設したのが始まりといわれています。

禅宗の寺院は代々、その位を格付けされているのですが、その中でも建長寺は円覚寺などを含む鎌倉五山の第一位に目されています。

建長寺はサザンオールスターズ、桑田圭祐さんの出身校である鎌倉学園中学、高等学校の経営にも関与しています。そのため境内にある三門ではサザンオールスターズのライブが行われ、2500人以上のファンが殺到したこともあります。

境内には国の重要文化財でもある禅宗の講堂である法堂、唐門、仏殿があります。

仏殿は禅宗の寺の場合「鏡天井」として龍の絵を描くことが多いのですが、建長寺の場合「格天井」として和模様が描かれているのも特徴です。